반려동물을 향한 관심이 깊어지면서, 가장 먼저 변화가 일어난 영역이 있다. 바로 ‘먹는 것’, 즉 펫푸드 시장이다.
과거에는 사료 한 봉지로 해결되던 식생활이, 이제는 영양학적 균형은 물론 맛과 질감, 심지어 알레르기 대응까지 고려하는 수준으로 발전했다.
사람의 식문화가 다양해졌듯, 반려동물의 식습관도 함께 진화하고 있다.
이번 글에서는 최근 떠오르는 펫푸드 트렌드와 함께,
사료·간식·건강식으로 나뉘는 제품군별 특징과 소비자 인식 변화를 소개한다.
📦 펫푸드 시장, 얼마나 커졌나?
2023년 기준, 국내 반려동물 먹거리 시장은 약 1.8조 원 규모로 추정된다.
이 중 약 70% 이상이 사료이며, 나머지는 간식, 영양제, 기능성 식품 등이 차지한다.
특히 프리미엄 사료와 **휴먼그레이드 제품(사람이 먹을 수 있을 만큼 안전한 등급)**의 수요가 빠르게 증가 중이다.
온라인 기반의 소형 브랜드, 수의사·영양사가 협업한 기능식 개발 등 제품의 전문화와 세분화가 눈에 띄게 진행되고 있다.
🐕 사료 트렌드의 변화
과거: 대형마트에서 구매하는 대용량 드라이사료
현재: 맞춤형, 생식형, 알러지 대응 중심 제품 급부상
| 건식사료 | 유통·보관 편리, 가격 합리적 | 국산 브랜드 중심, 대량 소비층 |
| 습식사료 | 수분 보충, 기호성↑ | 고양이, 소형견에 적합 |
| 생식/자연식 | 최소가공, 원재료 강조 | 수제배송 서비스, 홈쿡 브랜드 등장 |
| 기능성 사료 | 알러지/소화/관절 등 특정 증상 타깃 | 수의사 처방 기반 확대 중 |
💡 TIP: 단일 원료를 기준으로 고르는 ‘한 가지 단백질(Duck, Salmon 등)’ 중심의 제품이 알러지 예방에 효과적
🦴 간식의 경계가 사라진다
단순한 ‘보상’에서 이제는 교육 도구, 정서 교감, 건강 보충 수단으로 진화한 반려동물 간식 시장.
‘치석 제거용 덴탈껌’, ‘면역 강화 간식’, ‘다이어트 전용 트릿’ 등 기능 중심 간식이 빠르게 자리잡고 있다.
주요 트렌드
- 냉장보관 간식: 유산균 포함, 저온살균 원육 간식 증가
- 동결건조 간식: 영양소 파괴 없이 보존, 알러지 걱정 ↓
- 저알러지, 저나트륨 제품: 소화기 질환, 노령견 대상 라인업 확장
간식은 단순 포만감이 아닌, 행동 강화·훈련용, 병후 회복용, 스트레스 완화용까지 다양하게 쓰이고 있다.
🍲 건강식 & 특수식의 성장
고령 반려동물이 늘면서 **'펫 실버푸드'**의 개념이 주목받고 있다.
노령견용 부드러운 식감의 파우치, 치아가 약한 동물을 위한 무첨가 죽 형태의 식사, 심장/신장 질환 대응 사료 등
의학적 목적이 결합된 식단이 빠르게 늘고 있다.
또한 다이어트식, 식이섬유 중심 식단, 체질별 맞춤 사료(한방 기반 제품 포함) 등
체중·소화계·관절 등 건강 상태에 따른 식단 세분화가 활발하다.
🧠 소비자 인식의 변화
과거에는 “맛만 잘 먹으면 됐다”는 인식이 주를 이뤘다면,
지금은 성분표를 꼼꼼히 읽고, 제조 과정, 원산지, 보존 방식까지 사람처럼 따지는 소비자가 증가했다.
달라진 선택 기준
- “이 사료, 사람도 먹을 수 있나요?”
- “설탕이나 합성 첨가물은 얼마나 들어있죠?”
- “한우 or 오리 같은 단일 단백질인가요?”
특히, 사람의 라이프스타일과 연결되는 경향이 강해
비건, 저탄수, 고단백, 글루텐프리 사료도 등장하고 있다.
💬 마무리하며
펫푸드는 이제 단순한 먹을거리를 넘어,
반려동물의 삶의 질을 결정짓는 핵심 요소가 되었다.
단 한 끼의 선택이 건강과 정서, 행동에 영향을 미치는 시대.
사랑하는 존재에게 무엇을 먹일 것인지 고민하는 것은,
곧 그들과 ‘가족처럼’ 살아가는 방식의 연장선일지도 모른다.